Slutt å fortelle sønnen min at han ikke kan bruke jenteklær
Tidligere denne uken la jeg ut det jeg trodde var et dumt, uskyldig bilde av min 18 måneder gamle sønn Oscar på Facebook. I den har han på seg en rød-hvit stripete onesie med fetteren Claires perlehodebånd på hodet. Bildeteksten: 'Når fetteren din forteller deg å' ta på deg håret ', gjør du det, og så stiller du opp for bildet.'
Hilsen av Amanda Shannon Verrengia Når jeg ser tilbake på innlegget, skulle jeg bare ha følt tilbedelse for barnet mitt. I stedet ble jeg rasende. Slutt å prøve å få ham til å se ut som en jente. Han er helt gutt, 'hadde en slektning kommentert. Svaret mitt var enkelt: 'Å, vi vil ikke' lage 'Oscar til noe annet enn det han er. Og egentlig er det bare han som kan bestemme det. '
Min mann Anthony og jeg tror ikke at kjønn er binært, og det er grunnen til at vi velger å heve Oscar på en måte som gjør at han kan lage sine egne regler om kjønnsidentitet. For å la ham utforske alternativene sine, begrenser vi ham ikke til lekene og klærne andre har bestemt seg for er passende for gutter. (Som Anthony sier: 'Han trenger ikke å vite hva som er for jenter og hva som er for gutter. Han trenger å finne ut hva som er for Oscar.') Det er avgjørelsen vi tok som foreldrene hans - det er ingen andres sak. Likevel hindrer det ikke folk i å påpeke at babydukka eller rosa og lilla Crocs, som han ønsket å matche Claires, ikke er 'normen'.
Hilsen av Amanda Shannon Verrengia Da Oscar ble født, lovet jeg å minne ham så ofte som mulig om de to viktigste reglene i livet: vær snill og kjærlighet av hele ditt hjerte. Jeg visste selvfølgelig at det ville være mange hendelser i hele hans liv som ville teste hans –– og min –– løsning i disse verdiene. Men jeg vet ikke at jeg noen gang forventet å få mammainstinktene mine satt på prøve så ofte av folk som bedømmer måten han kler seg på eller lekene han leker med.
Forleden kjørte jeg ærender med Oscar, og vi tok en pause på et uteområde like utenfor en kaffebar. Jeg så på hvordan han dyttet en dumper gjennom en lapp av gress, en gul heklet hatt som var bundet rundt hodet hans for å holde ham varm i det uhyggelig kalde været. En mann stoppet for å - tenkte jeg - beundre ham, så jeg smilte i retning hans. I stedet vendte han seg mot meg ogsa, 'Jenter skal ikke leke med lastebiler!'
Jeg ga ham et tvungen smil. 'Vel, han er ikke en jente,' svarte jeg kjølig. 'Men det stemmer heller ikke.' Han bare lo og gikk bort. Før-morskap ville jeg fortalt ham nøyaktig hvor han kunne skyve lastebilen, men jeg har lært å trekke av hendelser som disse. Ikke fordi jeg ikke synes det er verdt det, men fordi jeg styrer meg selv for det jeg bare kan forestille meg er å komme når Oscar blir eldre. Foreløpig er jeg ved hans side når kvinnen som sjekker oss ut på Target, forteller meg at det er 'hyggelig av faren hans å la ham få en babydukke.' Men det som trekker i hjertesnorene mine, er kunnskapen om at han en dag vil våge seg utenfor boblen mannen min og jeg har skapt - førskolen er tross alt ikke så langt unna - og vi vil ikke være der for å beskytte ham. Alt vi kan gjøre er å gi ham verktøyene han trenger for å hilse på folk slik andre ikke alltid hilser på ham: med et åpent hjerte og et åpent sinn.
Hilsen av Amanda Shannon Verrengia Oscar ble født med mannlige kjønnsorganer, så for nå refererer vi til ham som 'han'. Men hvis han noen gang kommer til oss og sier at det ikke passer ham, vil jeg være mer opptatt av å omfavne ham enn jeg vil med pronomenet han velger å bruke. Vårt håp er at vår åpenhet om alle fag, inkludert kjønn og seksualitet, får den slags samtaler til å føles så organiske at når han er gammel nok, vil den ikke bli møtt med frykt eller fanfare.
Kanskje Oscar vil bestemme at rosa er hans favorittfarge. Kanskje han vil ha et helrosa ensemble mens han graver i skitten. Kanskje han en dag vil se en kjole han vil ha på seg fordi han liker måten den glitrer på. Uansett situasjonen, vil jeg si til ham: 'For all del, baby, gå for det.' Jeg vil ikke at Oscar skal defineres av skjorten på ryggen eller babydukken gjemt under armen om natten.
Nylig la noen som følger meg på Instagram igjen en kommentar til et bilde av Oscar. Hun fortalte meg at jeg 'hevet en ånd som kommer til å forandre verden.' Jeg gråt da jeg leste det fordi, mann, det er virkelig alt jeg noensinne kan håpe på å gjøre som foreldre. Hvem vet hvem den fantastiske sønnen min blir? Vår eneste jobb som foreldre er å vise ham at livet er fullt av alle slags fantastiske muligheter. Resten er opp til ham.
FølgRedbook på Facebook.