Praten som gjør hvert forhold sterkere
Hilsen av emner 'Jeg ser så dårlig ut på dette bildet,' sa Aaron en morgen mens han bladd gjennom bilder fra sin syv måneders distribusjon i Irak. I skuddet støtter mannen min seg på en Humvee, iført kamuflasjeutmattelser og holder en lastet M-4-rifle. 'Bruk den på minneprogrammet mitt,' la han til og tok aldri øynene av bildet. Vi ble krøllet opp på sofaen i familierommet til huset vårt i Coronado, CA, nær marinebasen. Det var 2009. Vi var fremdeles nygifte - gift i litt over ett år - og allerede var jeg vant til måten han tilfeldig snakket om sin egen død. Aaron var en Navy SEAL, et medlem av elite militær kampstyrke stemplet som 'ultimate krigere.' SEALs er de som sendes inn for de farligste spesialoperasjonene, inkludert oppdraget som erobret Osama bin Laden i fjor. Etter å ha begravet en rekke av kameratene, gløt Aaron aldri over den veldig reelle muligheten for at han kunne være neste.
Ikke misforstå meg- Vi var generelt veldig positive. Jeg var en 30 år gammel cheerleader fra Redskins da jeg møtte Aaron i Guam i 2005. Jeg hadde meldt meg frivillig til å danse i United Service Organisationens forskjellige show i lavsesongen for å underholde tropper stasjonert utenlands. Aaron hadde meldt seg til militæret tre år tidligere, 21 år gammel, som så mange andre unge menn og kvinner som sluttet seg sammen i månedene etter angrepene 11. september. Han ble utplassert til Guam, og jeg var bare der i to dager før jeg flyr til neste stopp på turen vår. Kvelden før forestillingen vår dro jeg med noen få andre dansere til en lokal dykkerstang. Jeg la merke til Aaron nesten umiddelbart: Han var høy med et søtt stråt av jordbærblondt hår som kikket ut under Miller High Life baseballcap. Han hang tilbake fra dansegulvet med vennene sine, men da de kunngjorde at det var nattens siste sang, ba jeg ham om å danse. Han tilsto at han hadde to venstre føtter, men ikke ønsket å avslå meg. Dagen etter kom han til showet, og vi snakket i flere timer til han slapp meg av på flyplassen for flyet mitt. Jeg trodde ikke jeg skulle se ham igjen - han var seks år yngre enn meg og stasjonert midt i Stillehavet. Men han lot meg ikke dra uten å oppgi e-postadressen min.
10 banderas rojas en las relaciones de pareja
Til min overraskelse brukte han det. De neste fire månedene handlet vi e-post og telefonsamtaler, til Aaron kom tilbake til basen i Sør-California og jeg kunne besøke ham. Det var da jeg visste at vi var seriøse. Vi giftet oss i mai 2008 i Washington, DC, og hedret våre militærgjester med en spesiell dans til Toby Keiths 'American Soldier'. Arons venner, pyntet i dressblues, hadde nettopp kommet tilbake fra krigssonen.Se, Sa jeg til meg selv,mange av dem gjør det tilbake.
Vi hadde ikke bryllupsreise.Tre dager før bryllupet fikk Aaron beskjed om at han trengte å være tilbake i Coronado for å trene nye SEALs før hans neste utplassering, til Afghanistan. Ble jeg skuffet? Selvfølgelig, men jeg kjente øvelsen. Min far, bestefar og onkel var alle i marinen, og søsteren min var gift med en fyr fra hæren. Det ingen kunne forberede meg på, var ritualet med å fullføre papirer for distribusjon, som beskriver familiens ønsker i tilfelle deres kjære dør. Det var unødvendig å skrive navnene på gutta som nettopp hadde stått som våre groomsmen i seksjonen med pallbærere.
'Du kan aldri gifte deg igjen,' erklærte Aaron før han reiste hjemmefra igjen i 2009, etter mer enn et år med trening tilbake i USA. Jeg hadde nettopp født sønnen vår, Reagan, og jeg kunne fortelle at krigen - og den nye familien han etterlot seg - veide ham. 'Ikke noe problem,' svarte jeg og smilte. (Jeg likte at han var beskyttende, med akkurat den rette sjalusi.) Slik begynte disse samtalene vanligvis: Han ville tippe av sine døende ønsker i tilfeldige øyeblikk, og vi ville spotte leken. Det var vår måte å håndtere rystelser før utplassering. 'Jeg vil at du skal sørge i et par måneder før du drar på fest,' ville Aaron ertet, og jeg ville tulle tilbake, 'Hva om du døde som en ung stud og da jeg møtte deg i himmelen, var jeg en gammel dame med rullator? Vil du fortsatt ha meg? ' Men under det hele siver virkeligheten av å planlegge et liv som kanskje ikke inkluderer mannen min inn i alle aspekter av forholdet vårt, og vi utnyttet tiden vigjordeha.
Jeg prøvde å inkludere Aaron i hver milepæl. Mens han var stasjonert i Afghanistan, så han på Skype første gang sønnen vår rullet over, fniste og spiste et måltid. Han stjal korte øyeblikk for å ringe for å fortelle meg at han elsket meg, selv når han var utmattet fra en slitsom dag. Da han var hjemme, ville jeg stå opp med ham klokka fem hver morgen for å lage ham kaffe og blåbær Eggo-vafler før han dro på jobb. Jeg savnet aldri en frokost, fordi jeg elsket den stille tiden alene mens sønnen vår fortsatt sov. Om natten gjorde vi den ekstra innsatsen for å snakke før leggetid i stedet for å sonere ut foran fjernsynet. Og vi kjøpte mye for å bygge vårt drømmehus i Virginia Beach - vi ønsket ikke å utsette det bare fordi vi visste at han var planlagt til en ny tur. Det betydde ikke at vi var urealistiske; Aaron oppfordret foreldrene mine til å kjøpe jorden rett ved siden av oss, og først trodde jeg at han var gal. Hvilken mann vil ha svigerforeldrene ved siden av? 'Når jeg er borte, vil du sette pris på å ha dem i nærheten,' sa han.
Hilsen av emner Hver samtale om å miste hamføltes som å trekke tilbake et lag som etterlot oss både rå og sårbar. Bare noen uker før hans siste utplassering til Afghanistan, i juni 2011, over en pepperoni og pølse-pizza, flip-up Aaron plutselig om jeg giftet meg på nytt. 'Jeg vil at du skal gjøre det,' sa han. 'Vi er så unge at jeg hater å tenke på deg alene i alle de årene.' På den tiden var jeg gravid med vårt andre barn, som skulle to uker før han ble utplassert. Senere den kvelden, da jeg brettet sammen trikåene på den enorme magen min, spurte jeg ham når jeg skulle døpe babyen. 'Du kan ikke forvente å komme inn i himmelen bare fordi du er døpt,' sa han. 'Du må be om tilgivelse.' Da jeg visste at min religiøse tro var noe annerledes enn hans, forsto jeg plutselig at han fryktet at jeg ikke ville komme i himmelen også. 'Jeg vil,' beroliget jeg ham. I det øyeblikket så jeg Aaron ikke bare som mannen min, men som en ung pappa som taklet sin egen dødelighet og muligheten for å etterlate seg barn som kanskje aldri kjenner faren. Da vi sa vårt siste farvel før han satte kursen mot det som skulle være et fire måneders oppdrag, klemte han bryllupsbåndet på tommelen og sa til meg: 'Ting som dette har en måte å gå seg vill hvis noe skulle skje.' Det var første gang han noen gang hadde etterlatt det.
To måneder senere, en skyfri augustmorgen, bodde jeg hjemme hos foreldrene mine i Burke, VA, med barna mine mens det nye huset vårt var under bygging. Jeg hadde pusset tennene mine, trukket håret tilbake i en hestehale og forberedte meg på å mate datteren min på 2 måneder, Chamberlyn, på kjøkkenet da jeg hørte en nyhetsmelding på TV-en i neste rom. Jeg var for opptatt til å ta hensyn til ankerene rapporterte dystert at et amerikansk helikopter med 22 Navy SEALs var blitt skutt ned i Afghanistan. Det var ingen overlevende. Jeg frøs i sporene mine, men tankene mine fungerte raskt. Hadde jeg ikke nettopp sett Arons Skype-ikon på dataskjermen min? Ja, og det hadde vært grønt for aktive. Jeg avviste de negative tankene og hentet babyen. Minutter senere ringte døren.
Da jeg så de to marineoffiserene på døren,Jeg visste. Moren min tok datteren min fra armene mine, og faren min tok meg da jeg kollapset i gulvet i hulk, som om jeg var i en film i slowmotion. Den kvelden trakk jeg Arons bryllupsbånd ut av smykkeskrinet mitt og la det tilbake på tommelen, og lengtet etter hvilken som helst forbindelse til ham da jeg plovdet sammen i en suspendert vantro. Jeg ønsket å gjemme meg for virkeligheten av hans død, men så mange avgjørelser måtte tas. Ville mannen min bli kremert? Bør kisten hans være av stål eller tre? Hvor ønsket han å bli gravlagt? Jeg trengte å vite hvilken sang jeg skulle spille på minneseremonien og hvilket bilde jeg skulle skrive ut på programmet. Spørsmålene overveldet meg, til jeg innså at Aaron hadde planlagt det hele opp gjennom årene. Vi hadde hatt samtalene jeg trengte mens han fremdeles levde.
De fleste av venninnene mine forsto aldri diskusjonene våre om 'Hvis jeg dør'. Reaksjonene deres var en del fascinasjon, delvis vantro på den spookiness av det. For dem var det greit at Aaron og jeg var realistiske med hensyn til risikoen ved jobben hans, men de var fornøyde med å fortsette å tenke på ektemennene sine som uovervinnelige, selv om flere mennesker dør i bilulykker enn ved utplasseringer. Det de fleste par ikke skjønner er at de går glipp av et helt intimitetsnivå. Så ikke vær redd for å snakke om døden med ektefellen din - det vil gjøre deg mer levende i forholdet ditt. Selv om Aaron og jeg bare hadde kort tid sammen, brakte disse samtalene oss uendelig nærmere, og det er den lidenskapelige intimiteten, som berørte alle aspekter av ekteskapet vårt, som jeg alltid vil sette pris på.
HJELP KIMBERLY FINN AARONS BRULLOPPBAND
I oktober 2011, to måneder etter at Aaron ble drept i Afghanistan, mistet Kimberly bryllupsbåndet sitt, som hun hadde på seg for å føle seg nærmere hans minne. Det forsvant mellom ombordstigning på US Airways-fly hjem fra å besøke familie i Texas og planlegging i Virginia. Siden den gang har tusenvis blitt med på jakten på den.
'Da jeg skjønte at den var borte, kunne jeg knapt puste,' sier Kimberly nå, stemmen hennes fanger fortsatt når hun husker øyeblikket. 'Jeg hadde allerede mistet Aaron, og nå hadde jeg forlagt dette uvurderlige symbolet på vår kjærlighet.' Flyvertinner trakk fra hverandre seteputer i flere rader etter at alle hadde ryddet flyet, men det var ingen steder. Håpet desperat på at noen skulle finne og returnere det, ringte hun flyplassen mistede og funnet tall hver dag i flere måneder, kontaktet lokale nyhetsstasjoner for å spre ordet, og til slutt, på en venns oppfordring, opprettet Facebook-sidenFinn Aaron Vaughn's Wedding Band. Siden ble viral og fikk mer enn 12 000 fans, hvorav Kimberly aldri hadde møtt. Komplette fremmede tilbød henne penger for å erstatte ringen, og smykker sendte henne gratis kopier. Tusenvis til har skrevet rørende kommentarer til støtte og bekymring: 'Du og din familie er i mine bønner!' postet en kvinne. 'Takk for at mannen din fikk kjempe for min frihet. Han passer på deg og familien din. Du finner den! Han vil lede deg til det. ' Kimberly vandrer fremdeles til bagasjekrav på mistede og funnet kontorer hver gang hun tar en flytur, men ringen har ikke dukket opp. 'Jeg har fortsatt håp,' sier hun. 'Men det jeg har funnet i stedet - utslipp av kjærlighet fra så mange fremmede - har bidratt til å holde Arons minne levende på en måte jeg aldri kunne ha forestilt meg.'
¿Por qué me enferma el jugo de naranja?
Aaron og Kimberly, med sønnen Reagan og datteren Chamberlyn, to måneder før Arons død. Chamberlyns små tær støtter foreldrenes ringer. Aaron ville ha dette bildet, tatt mens han var stasjonert i Irak i 2008, på hans minneprogram.